Zoals elk jaar profiteert NMBS van de mogelijkheid om haar dienstregeling en treinaanbod aan te passen op de tweede zondag van december, dit parallel met de overige Europese landen. Zo verbetert NMBS vanaf 11 december 2016 het treinaanbod in en rond Brussel. De treinreizigers van de stations Leuven, Herent, Kortenberg, Zaventem en Diegem krijgen betere verbindingen met Brussel en ook Brussels Airport-Zaventem wordt nog beter bediend en vlotter met de trein bereikbaar.
Met deze wijzigingen wil NMBS de dienstverlening aan de klant verbeteren, met respect voor het budgettaire kader en zonder de algemene principes van het huidige vervoersplan op de helling te zetten. Vanaf 11 december wordt vooral het aanbod van het voorstadsverkeer rond Brussel en Antwerpen al uitgebreid. Vanaf december 2017 volgen nog meer aanpassingen met het nieuwe vervoersplan.
Het oostelijk ringspoor (lijn 26) wordt tijdens het weekend opnieuw bediend. Zo krijgt het station Leuven tijdens het weekend 3 rechtstreekse verbindingen per uur met Brussels Airport-Zaventem. Vanuit de stopplaatsen Kortenberg en Herent zullen reizigers voortaan tijdens het weekend om het uur rechtstreeks naar Brussels Airport-Zaventem en Brussel-Schuman sporen.
Met de opening van de tunnel Schuman-Josafat in april 2016 kon het S-aanbod, het treinaanbod dat de steden en gemeenten uit de (voor)stedelijke zone Brussel met elkaar verbindt, verder worden uitgebreid. De tunnel verbindt de spoorlijnen 161 Namen-Brussel, 124 Nijvel-Brussel, het zuidelijke deel van het ringspoor 26 met het noordelijke deel van het ringspoor 26 en Leuven en Mechelen. Op die manier worden de Europese wijk en Vlaams-Brabant beter bediend.
Leuven en Eigenbrakel worden vanaf midden december gans de dag via de Schuman-Josafattunnel rechtstreeks verbonden met de Europese wijk in Brussel (verbinding S9). Ook Etterbeek (VUB) is rechtstreeks met Leuven verbonden.
NMBS wil met deze gerichte verbeteringen aan het treinaanbod haar steentje bijdragen aan de oplossing voor het groeiend fileprobleem rond de grote steden. De nieuwe dienstregeling kan worden geraadpleegd via onder andere de routeplanner op de website van NMBS (www.nmbs.be) en de NMBS-app.
